Giuseppe Cottolengo

Sacerdote italiano (Bra, Cuneo, 1786 - Chieri 1842). Ordenado sacerdote en 1811, ejerció primero su ministerio en Corneliano d'Alba; luego se trasladó a Turín, donde reanudó sus estudios y se licenció en teología (1816), convirtiéndose en canónigo de la iglesia del Corpus Domini (1818).

Giuseppe Cottolengo, animado por un gran espíritu de caridad hacia su prójimo infeliz, en 1827 comenzó su gran misión de asistencia a los abandonados abriendo un refugio para todos: la casa de la Bóveda Roja en via Palazzo di Città en Turín. El "trabajo", que pronto se volvió insuficiente, fue posteriormente trasladado a una masía en el suburbio de Valdocco.

Aquí Giuseppe Cottolengo fundó, en 1832, la primera verdadera Casita de la Divina Providencia, bajo la protección de San Vicente de 'Paoli, que también acogió a quienes, debido a la particular gravedad de las deformaciones físicas o de su estado mental, no encontraron refugio luego en otra parte.

Paralela y complementaria a la Casa Piccola, con la colaboración de Marianna Nasi, nació la congregación de las monjas vicencianas (más tarde conocidas como monjas Cottolengo) para el cuidado de los enfermos. También estableció las comunidades masculinas de los hermanos de San Vincenzo y los sacerdotes de las SS. Trinity y muchas otras comunidades femeninas.